天然原料是指从矿山中开采出来，没有经过深加工的原料。地壳中O、Si、Al、Fe、Ca、Na、K、Mg这8种元素占98.56%，其中O、Si、Al占82.45%，其它元素仅占1.44%。由此知，生产无机非金属材料的原料来源是十分丰富的。

按成因分类，地壳中的岩石可分为岩浆岩、沉积岩和变质岩三大类。岩浆岩约占地壳岩石总量的95%，沉积岩和变质岩占5%，而在地表，沉积岩的出露面积则占整个岩石出露面积的70%。

岩浆岩的化学成分主要为SiO2、Al2O3、K2O、Na2O、FeO、Fe2O3、CaO、MgO、TiO2、H2O，其含量占99%。组成岩浆岩的矿物有铁镁矿物和硅铝矿物两个系列。前者的主要代表性矿物有橄榄石、辉石、角闪石、黑云母等，后者的代表性矿物有石英、长石、似长石、白云母等。

沉积岩与岩浆岩在化学成分上有较大差异。组成沉积岩的矿物有20多种，最重要的有石英、长石、云母、粘土类、碳酸盐类、硫酸盐类、卤素化合物类以及含水的氧化铁、氧化锰、氧化铝等。泥质岩、砂岩、碳酸盐岩是分布最广的沉积岩，约占全部沉积岩的99%。

变质岩，自岩浆岩变质而来的岩石（正变质岩）往往都含有几种主要的造岩氧化物，且含量范围比较集中；而由沉积岩变质而来的岩石（负变质岩），有时某些造岩氧化物特别集中，如SiO2、CaO、Al203、Fe203等。变质岩中常见的矿物有十字石、蓝晶石、矽线石、红柱石、阳起石、透闪石、滑石、叶蜡石、硅灰石、堇青石、蛇纹石、绢云母、刚玉、钠长石等。

在空间分布上，岩浆岩常具有大面积分布的特点，岩石成分、结构、构造一般变化较小；沉积岩具成层分布特点，一般岩石成分和结构、构造沿走向较为稳定，而在垂直走向方向上往往变化较大。正变质岩的分布特点与岩浆岩相似，副变质岩则与沉积岩相似。接触变质岩具环带分布特点，沿半径方向逐渐变化。

一般而言，传统陶瓷的原料主要来自岩浆岩和沉积岩；耐火材料的原料主要来自岩浆岩，其次为沉积岩和变质岩；水泥原料和化工原料以沉积岩为主；玻璃原料主要来自石英岩类；铸石原料以中基性岩浆岩为主；无机建筑材料的原料来源则十分广泛，几乎遍及了所有的岩石类型。先进陶瓷材料（新型陶瓷材料），大多数也是从天然原料中深加工获得的。