一、按主要矿物组成分类：1高岭石类；2蒙脱石类

二、按成因分类：1一次粘土（或称原生粘土），即母岩风化后残留在原地的粘土，杂质较少，颗粒较粗，可塑性较差，烧结温度较高。2二次粘土（或称次生粘土，沉积粘土），是经雨水川河漂流而被搬运至湖泊、沼泽等低洼处沉积的粘土，颗粒级细，搬运过程中混入了有机物和杂质，因而可塑性较强，杂质较多，烧结温度较低。

三、按可塑性分类：1高可塑性粘土（软质粘土），其可塑性指数大于15；2中可塑性粘土，其可塑性指数为7—15；3低可塑性粘土（硬质粘土），其可塑性指数为1—7；4非可塑性粘土（硬质粘土），其可塑性指数小于1。

四、按耐火度分类：1耐火粘土，耐火度高于1580℃；2难熔粘土；3易熔粘土。